在为人父母的第一年，最常被问到的问题肯定是:“你的孩子是否整晚都在睡觉?”多达三分之二的父母承认，他们在孩子的睡眠模式上不是特别好。然而，在生命的最初几年，支持夜间醒来的正常现象的证据在不断增加，这挑战了大家的观念，即夜间醒来和进食在最初几月后逐渐减少。事实上，清醒时间的增加，被不恰当地称为“睡眠退化”，在第一年和第二年一直持续。
1：睡眠回归
术语“睡眠回归”用来描述婴儿或学步儿童睡眠方式改变的一段时间。这些回归通常出现在4个月、9个月、13个月和18个月左右，通常与滚动、爬行和行走等主要成长阶段同时出现。因为婴儿在睡眠期间处理信息，他们在接近新的阶段时更加清醒。学步儿童实际上是在进步，而不是倒退，我们应该把这些睡眠障碍时期视为正常发展的迹象。
父母们通常认为这些对先前睡眠方式的破坏视为一个问题，但它们只是一个暂时的改变，温和地、安慰地帮助您的孩子重新入睡。除了这些“睡眠退化”外，其他的发育因素也会干扰婴儿在2、3岁时的睡眠。
2：奇迹周
在“奇迹周”中，睡眠障碍是一个常见的现象，这种现象会持续到第二年甚至更久。跳跃8个月、9个月和10个月可能更具挑战性，分别在13个月、15个月和17个月左右完成。由于每个月长时间的哭闹，第二年的前六个月有时看起来就像一个大的睡眠中断。
3：运动和睡眠障碍
学习移动会干扰睡眠是有道理的，现在科学证明了这一点。2013年的一项研究表明，婴儿不仅在达到爬行阶段前一个月有睡眠障碍，而且在三个月后也有。其他的成就，比如坐、爬、站、走、跑，可能也会以同样的方式挑战婴幼儿。
4：爆炸的词汇
大约18 – 24个月的幼儿通常会经历一个“语言爆炸”，词语的数量和用法会激增。从一次学习一个词开始，以一种缓慢但稳定、可预测的模式，这个年龄段的幼儿能够同时学习多个新词，并在交流方面取得了很大进步。有些孩子可能在这个发育时期睡眠被打乱了，或者在您试图帮助他们重新入睡时忙着聊天。
毫无疑问，持续的、被打断的睡眠对父母来说是一项艰难的工作——尤其是当与带薪工作、学习或照顾其他孩子相结合的时候。然而，重要的是要明白，夜间醒来是儿童早期正常的一部分，而不是一个需要解决的问题。
相反，我们需要寻找帮助儿童和成人尽快恢复睡眠的方法。当家庭接受孩子夜间醒来是自然的，孩子需要父母的支持才能重新入睡也是正常的，孩子醒来时的压力就会减少，对孩子的怨恨也会减少。
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